Manuel Barthélémy, sa profession de foi pour une meilleure pizza

Ce sont son oncle, sa tante et son cousin qui lui ont appris les rudiments de la pizza mais cela ne lui suffisait pas. Et pour assouvir une passion qui l’anime depuis son enfance, Manuel Barthélémy s’est lancé dans la recherche pour faire une pizza qui reflète sa ferveur : “Il y a en Provence et à Marseille une culture de la pizza inégalée par ailleurs” assure ce pizzaiolo-boulanger de Forcalquier. Fidèle à la mémoire de Jean Méritant, alias Jeannot le pizzaïolo, “Manu” comme l’appellent ses copains, s’est lancé dans la recherche pour “sortir” le meilleur des produits. “Une valeur importante pour moi consiste à revaloriser la farine, donc je ne travaille que du bio. Il ne faut ni blesser les sols ni blesser les gens, lance ce grand connaisseur des travaux de Sylvie Sanchez, chercheuse au CNRS (“Pizza Connection”). Je me fournis en farines auprès d’un meunier bourguignon qui me garantit une farine française équilibrée entre élasticité et résistance“. Il y a aussi le levain, “fondamental pour la dégradation des glutens, il permet en outre l’assimilation des sels minéraux et des “cendres” de la farine”…
Les secrets des pizzas de Manu sont nombreux mais il en confie quelques uns sans rechigner : “tous mes levains sont à base de petit épeautre de Sault”. Et, au détour d’une phrase, notre artisan l’assure : “Une bonne pulpe de tomates qu’on va travailler pour éviter les aigreurs, des huiles d’olive bio bien sûr et des olives noires de Nyons AOP”.

“Je travaille en bio car je ne veux blesser ni les sols, ni les gens”

C’est jeudi après-midi, le marché paysan de Forcalquier s’est installé place du Bourguet. Manuel Barthélémy est là avec son camion ; sur sa carte, une dizaine de recettes de pizzas : “Des pizzas toujours simples, margarita, anchois/câpres… désigne-t-il du doigt. Il y a aussi la royale, qui a été inventée à Marseille et la roquette-jambon-tomate confite issue de la tradition italienne“. On vient de loin pour ses pizzes de saison, les fameuses pizze à la palla, mesurant environ 60 cm x 40 cm. “Il y a une tombée d’épinards-butternut et graines de sésame, les épinards sur tomate et poivrons rouges en bocaux… Je fais appel aux producteurs locaux” assure ce Marseillais d’origine qui a grandi au Rove et qui s’est installé en Haute-Provence. “On est en train de passer un cap ; dans quelques années, on ne pourra plus proposer n’importe quoi aux gens. Chez les compagnons pizzaiolo, on fait un gros travail pour satisfaire les consommateurs, ils ne veulent plus se laisser berner”. Les faits parlent d’eux-mêmes, on fait la queue devant le camion de “Manu”…

Camion tous les jeudis après-midi sur le marché paysan de Forcalquier ; pissaladière, margarita et ripiena aux légumes de saison
tous les jours à la boulangerie Cun Panis, ZA les Chalus à Forcalquier, 04 92 75 08 64.