Petite adresse est devenue grande, non par la surface mais par la réputation de ce coffe shop et de ses cafés de spécialité, ses propositions pour déjeuner, bruncher et l’accueil cool de l’équipe. Au 1er avril 2019, Benjamin Bright et son épouse fêteront les 4 ans de leur arrivée à Aix-en-Provence. « J’ai passé toutes mes vacances d’enfance à Aix avec mes parents, raconte Benjamin originaire de Brighton en Grande-Bretagne. En 2014, j’ai voulu faire découvrir la ville à mon épouse, puis nous sommes revenus en février 2015 et c’est lors de ce séjour que nous avons décidé de quitter Paris ».
Avant de devenir aixois, le couple baignait déjà dans le café ; Benjamin a travaillé pour les Coutume cafés et chez Loustic à Paris et son épouse s’est rompue au métier chez Bob’s : – Ici, c’est un coffe shop certes mais j’aime aussi dire que c’est un restaurant qui propose des recettes de cafés de spécialité, nos clients très réguliers parlent de cantine ».
La carte, végétarienne et végétalienne, aligne quelques options sans gluten : « C’est la culture de mon épouse et comme notre cuisine se limite à 1 mètre carré et 2 mètres de comptoir, il nous semblait difficile de servir une restauration conventionnelle, on aurait eu le sentiment de bâcler le travail », poursuit Benjamin dans un français parfait. Excluant tout prosélytisme, le couple a décidé de ne pas mettre en avant son parti-pris végétal, « on laisse les gens parler. Notre plus grande réussite vient de clients qui viennent régulièrement et ne se rendent pas immédiatement compte qu’il n’y a jamais de viande au restaurant » sourit Benjamin Bright.
Café torréfié sur place
L’équipe jeune et bilingue du Mana est polyvalente, chacun complétant les activités des autres. Pointant du doigt une étagère aux beaux paquets de cafés en grains hermétiquement fermés, Benjamin explique que « le café est torréfié dans notre local de Venelles et on le moud sur demande ». Quatre références (« et bientôt plus ») proposées en pack de 250 grammes, proposées de 10 à 15 € le quart… La tentation de tester chacune des plantations est grande. Pour accompagner un cookie sans gluten aux pépites de chocolat, un café éthiopien de la coopérative de Dalecho, dans le district de Goma, à 400 km d’Addis Abeba, déploie ses notes florales et de fruits (pêche duveteuse) : « Un bon café ne se sucre pas… On conseille toujours de goûter avant » sourit Benjamin Bright.
« On essaie de conseiller, orienter et sensibiliser les clients au monde du café. Les Aixois fonctionnent beaucoup au bouche-à-oreille et se font passer notre adresse. Ils aiment cet endroit qui propose une consommation différente ». Une recette qui a du succès puisque le 20 juin prochain, Mana fêtera ses 4 ans.
Mana coffe shop, 12, rue des Bernardines à Aix-en-Provence ; infos au 04 86 31 24 97. Ouvert 7/7j.
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